Me kaikki tiedämme, että säilyketonnikala on nopea, edullinen ja proteiinipitoinen ateriavaihtoehto. Mutta entä jos kertoisin, että suosikkitonnikalaleipäsi voi lisätä elohopealle altistumista, jos sitä syödään runsaasti? Kyllä, tuo vaatimaton tonnikalapurkki ruokakomerossasi saattaa sisältää elohopeaa.

Elohopea on myrkyllinen raskasmetalli, joka voi vaikuttaa haitallisesti aivoihin ja hermostoon, erityisesti jos altistuminen on runsasta. Kaikki tonnikalat eivät kuitenkaan ole samanlaisia. Joidenkin tonnikalalajien elohopeapitoisuus on huomattavasti korkeampi kuin toisten, joten lajikkeen ja käyttömäärän huomioiminen on tärkeää.

Tässä artikkelissa tarkastelemme tonnikalasäilykkeitä, elohopeaa, yleisiä virheitä tonnikalaa ostettaessa ja syötäessä sekä sitä, miten voit sisällyttää tämän ravitsevan ruoan ruokavalioosi harkitusti.

Mikä on elohopea ja miksi sinun pitäisi välittää siitä?

Elohopea on maankuoressa luonnostaan esiintyvä raskasmetalli. Teollinen toiminta, kuten hiilenpoltto ja kaivostoiminta, voi kuitenkin lisätä elohopean määrää ympäristössä. Elohopeaa päätyy jokiin, järviin ja valtameriin, joissa se voi muuttua metyylielohopeaksi, erittäin myrkylliseksi elohopean muodoksi.

Vedessä metyylielohopea voi kertyä kalojen elimistöön. Pienet kalat altistuvat sille, ja kun suuremmat petokalat, kuten tonnikalat, syövät niitä, elohopeaa kertyy niiden elimistöön ajan mittaan. Tätä ilmiötä kutsutaan biokertymiseksi.

Kun syömme tonnikalaa, saamme samalla jonkin verran sen sisältämää elohopeaa. Runsas tai pitkäaikainen altistuminen voi olla haitallista, ja erityistä varovaisuutta tarvitaan esimerkiksi raskauden aikana sekä lasten ruokavaliossa.

Suurin virhe tonnikalasäilykkeitä ostettaessa

Suurimpia virheitä on se, ettei tonnikalalajien välisiä eroja huomioida. Kaikki tonnikalat eivät sisällä yhtä paljon elohopeaa, ja valittu lajike voi vaikuttaa merkittävästi altistumiseen.

Supermarketeissa tavataan useita erilaisia tonnikalalajeja ja -tuotteita, joiden elohopeapitoisuudet voivat vaihdella.

Skipjack-tonnikala

Skipjack eli boniitti on pienimpiä ja yleisimmin käytettyjä tonnikalalajeja. Säilykkeissä se voidaan ilmoittaa yksinkertaisesti tonnikalana. Lajin elohopeapitoisuus on yleensä pienempi kuin suuremmilla tonnikalalajeilla, joten se on usein harkittu vaihtoehto säännöllisempään käyttöön.

Keltaevätonnikala

Keltaevätonnikala on boniittia suurempi ja voi elää pidempään, minkä vuoksi siihen voi kertyä enemmän elohopeaa. Sen käyttömäärään kannattaa kiinnittää huomiota osana monipuolista ruokavaliota.

Valkotonnikala

Valkotonnikala eli albacore on suurempi tonnikala, ja sen elohopeapitoisuus voi olla korkeampi kuin kevyemmissä tonnikalatuotteissa. Siksi sen käyttöä suositellaan yleensä rajoittamaan enemmän kuin vähäelohopeaisempien vaihtoehtojen.

Vinkki: Tarkista aina etiketistä, minkä tyyppistä tonnikalaa ostat. Jos lajia ei ole ilmoitettu selkeästi, voit tarkistaa tuotteen tiedot valmistajan verkkosivustolta.

Tonnikalalajin valinta on vasta ensimmäinen askel – seuraavaksi kannattaa tarkastella muita tavallisia tapoja, joilla tonnikalan käyttö voi lisätä turhaa elohopea-altistumista.