Viikuna on erittäin terveellinen hedelmä, joka on tyypillinen osa kesäistä ruokapöytää. Makeuden ja herkullisuuden lisäksi viikunapuulla ja sen lehdillä on pitkä historia perinteisessä käytössä.

Tässä artikkelissa tarkastellaan viikunanlehtien mahdollisia ominaisuuksia ja niiden käyttöä yrttiteen valmistamiseen. Viikunanlehtiä on tutkittu muun muassa verensokeriin ja veren rasva-arvoihin liittyvissä yhteyksissä, mutta tutkimusnäyttö on edelleen rajallista eikä yrttiteetä tule pitää sairauksien varsinaisena hoitona.

Viikunanlehtien mahdollisia hyötyjä

Triglyseridit

Viikunanlehtiä on tutkittu niiden mahdollisten vaikutusten vuoksi veren rasva-arvoihin. Joissakin tutkimuksissa viikunalehtiuutteisiin on liitetty muutoksia veren rasva-aineenvaihdunnassa, mutta näyttö ei riitä siihen, että viikunanlehtiteetä voitaisiin suositella triglyseridien hoitoon.

Verensokeri

Viikunanlehti sisältää useita bioaktiivisia yhdisteitä, joita on tutkittu verensokerin säätelyn yhteydessä. Pienessä ihmisillä tehdyssä tutkimuksessa viikunanlehtikeiton lisääminen ruokavalioon vaikutti aterian jälkeiseen verensokeriin tyypin 1 diabetesta sairastavilla henkilöillä. Tutkimus oli kuitenkin pieni, eikä tämä tarkoita, että viikunanlehdet korvaisivat insuliinin tai muun lääkärin määräämän diabeteksen hoidon.

Viikunanlehtiä ei tule siksi pitää luonnollisena insuliinina. Niissä esiintyviä yhdisteitä tutkitaan parhaillaan niiden mahdollisten aineenvaihdunnallisten vaikutusten vuoksi.

Kuitu

Viikunalehti sisältää kuitua, mutta teen valmistuksessa veden joukkoon siirtyvän kuidun määrä on huomattavasti pienempi kuin kokonaisia lehtiä tai muita kuitupitoisia ruokia syötäessä. Kuitupitoinen ruokavalio voi kuitenkin tukea normaalia suoliston toimintaa.

Kohonnut verenpaine

Viikunapuun eri osissa esiintyy kivennäisaineita, kuten kaliumia, joka on tärkeä osa tasapainoista ruokavaliota ja verenpaineen normaalia säätelyä. Pelkän viikunanlehtiteen vaikutuksesta verenpaineeseen ei kuitenkaan ole riittävästi näyttöä, jotta sitä voitaisiin pitää verenpainetaudin hoitona.

Viikunanlehtien mahdolliset vaikutukset ovat kiinnostavia, mutta niiden ympärillä oleva tutkimus ei vielä oikeuta korvaamaan lääkitystä tai muuta vakiintunutta hoitoa yrttiteellä.