Viikunat ovat runsas vitamiinien, kivennäisaineiden ja kuidun lähde, joilla on monia terveyshyötyjä. Tuoreita ja kuivattuja viikunoita on perinteisesti käytetty luonnollisena lääkkeenä monien vaivojen hoitoon, ja tieteellinen tutkimus tukee monia viikunoiden terveyshyötyjä. Voit myös valmistaa terveellistä viikunateetä hauduttamalla viikunanlehtiä kuumassa vedessä. Voit käyttää viikunoita ummetuksen lievittämiseen, ruoansulatuksen parantamiseen, verenpaineen alentamiseen ja jopa diabeteksen oireiden hallintaan.
Tuoreet viikunat ovat herkullinen välipala, joka on vähäkalorinen ja ravitseva. Viikunan kuori on myös syötävä, mutta muista pestä se hyvin, jos viikunasi ei ole luomua.
Kuivatut viikunat ovat myös erittäin terveellisiä ja saattavat sisältää jopa enemmän ravintoaineita kuin tuoreet lajikkeet. Eivätkä ainoastaan viikunat ole erittäin hyviä miehille ja naisille. Viikunanlehdillä on diabetesta ehkäiseviä ominaisuuksia ja viikunamaito eli viikunakasvin mahla on antiviraalisia ominaisuuksia, jotka voivat auttaa poistamaan syyliä.
Tässä artikkelissa opit tieteellisestä tutkimuksesta, joka käsittelee viikunoiden syömisen monia terveyshyötyjä. Saat myös selville, miten viikunoita voidaan käyttää monien terveysongelmien hoitoon ja ehkäisyyn.
Mitä viikunat ovat?
Viikunoiden kasvitieteellinen nimi on Ficus carica L., ja niitä kutsutaan myös nimellä anjeer. Viikunoita kasvatetaan perinteisesti Välimerellä ja Lounais-Aasiassa, ja niitä on viljelty tuhansia vuosia.
Viikunoita myydään sekä kuivattuina että tuoreina, ja molemmilla on erinomainen ravintoarvo. Ihmiset kuvailevat tuoreiden viikunoiden makua hedelmäiseksi, melonin tai hunajan kaltaiseksi. Kypsät tuoreet viikunat ovat erittäin mehukkaita ja niistä voi tulla hyvin tahmeita.
Viikunoiden hyödyt johtuvat niiden korkeasta polyfenolipitoisuudesta – polyfenoleista, jotka ovat kasviperäisiä, luonnossa esiintyviä antioksidantteja. Tuoreet ja kuivatut viikunat ovat myös tärkeä fenoliyhdisteiden lähde, jotka voivat auttaa ehkäisemään monia kroonisia sairauksia.
Sinun tarvitsee vain olla tietoinen siitä, että viikunat, erityisesti kuivatut viikunat, ovat runsassokerisia ja niillä on korkea glykeeminen indeksi. Siksi viikunoiden hyötyjen nauttimiseksi on suositeltavaa syödä niitä yhdessä alhaisen glykeemisen indeksin omaavien ruokien, kuten saksanpähkinöiden, mantelien tai vihannesten, kanssa. Niiden syöminen yhdessä mahdollistaa viikunan ja sokerin imeytymisen hitaammin verenkiertoon.
Tuoreita viikunoita on yleensä saatavilla heinäkuun ja syyskuun välisenä aikana, ja kuivattuja viikunoita voi ostaa ympäri vuoden.
Viikunat: ravintoarvo
Viikunat ovat tärkeä kuidun, vitamiinien, kivennäisaineiden ja antioksidanttien lähde.
Ravitsemusterapeutin Kathleen M. Zelmanin mukaan viikunat sisältävät enemmän ravintokuitua kuin mikään muu tuore tai kuivattu hedelmä. Yksi annos viikunoita, noin 3–4 viikunaa, voi tarjota 20 % suositellusta päivittäisestä kuidun saannista.
Yhdysvaltain maatalousministeriön mukaan yhden keskikokoisen tuoreen viikunan (50 g) ravitsemukselliset hyödyt ovat seuraavat:
- 37 kaloria
- 1,4 g kuitua
- 9 g hiilihydraatteja
- 18 mg kalsiumia
- 0,18 mg rautaa
- 116 mg kaliumia
- 0,07 mg sinkkiä
- 1 mg C-vitamiinia
- 2,4 mikrogrammaa K-vitamiinia (fyllokinonia)
- 0,05 mg B6-vitamiinia
Kuivatut viikunat ovat myös runsas vitamiinien ja kivennäisaineiden lähde, mutta niissä on korkeampi sokeripitoisuus, enemmän hiilihydraatteja ja paljon enemmän kaloreita. Esimerkiksi 100 g kuivattuja viikunoita sisältää 48 g sokeria, 64 g hiilihydraatteja ja 249 kaloria. Sama paino tuoreita viikunoita (100 g) sisältää 16 g sokeria, 19 g hiilihydraatteja ja 74 kaloria.
Kuivatut viikunat sisältävät gramma grammalta myös enemmän vitamiineja ja kivennäisaineita kuin tuoreet viikunat.
Tuoreiden ja kuivattujen viikunoiden monet terveyshyödyt johtuvat niiden korkeista antioksidanttipitoisuuksista. Journal of the American College of Nutrition -lehdessä raportoidaan, että kuivatuissa hedelmissä on erittäin laadukkaita antioksidantteja, joista viikunat ja kuivatut luumut ovat parhaita. Raportissa lisätään, että viikunat ovat hyvä fenoliantioksidanttien ja ravintoaineiden, erityisesti kuidun, lähde.
Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että viikunasiirappi eli viikunahedelmätiiviste sisältää fenoliyhdisteitä ja flavonoideja. Näillä antioksidanteilla on vapaita radikaaleja sieppaavia ominaisuuksia ja ne voivat suojata soluja DNA-vaurioilta.
Kun viikunoiden ravintosisältö on selvillä, on aika tarkastella tarkemmin sitä, millä tavoin nämä ravintoaineet voivat tukea ruoansulatusta ja muuta terveyttä.
